Inconnu à cette adresse

Kathrine Kressman Taylor (États-Unis)

Ma lecture:

Max Eisenstein est américain, juif. Martin Schulse, allemand, vient de quitter les États-Unis au milieu des années 30 pour préserver son patrimoine dans un pays en crise.

Tous deux sont amis, galeristes, grands amateurs d’arts. Ils s’écrivent pour conserver cette relation d’amitié mais très vite le contexte politique rend les discussions plus délicates.

Max, d’abord ravi que son ami retrouve son pays, sa famille, s’inquiète du changement de direction que prend l’Allemagne. Martin, peu à peu, se prend à rêver d’une grande Allemagne et devient un fervent admirateur d’Adolf Hitler et de son national-socialisme.

La différence de points de vue entre les deux hommes se fait de plus en plus évidente et les lettres deviennent assez rapidement agressives. On peut facilement lire entre les lignes la cruauté de Martin envers le peuple juif. Son patriotisme est-il réel ou éclairé par l’ambition de se positionner dans la vie locale et politique. Il suffit de lire les lettres suivantes pour le savoir.

Le dernier point commun entre les deux hommes sera Griselle, la sœur de Max qui fût un temps la maîtresse de Martin. Elle est comédienne et doit se produire sur les planches de Berlin mais sera finalement arrêtée et tuée. Confirmation donnée par le terme « Inconnu à cette adresse » sur la lettre envoyée à Griselle et qui reviendra à Max. Le rôle de Martin est tellement clair et méprisable qu’il déclenche chez Max une envie de vengeance. Vengeance subtile que je vous laisse découvrir.

Écrit en 1938 par Kathrine Kressman Taylor, ce très court récit démontre l’incroyable prémonition de son auteur, la description de la montée du fascisme qui mènera à l’extermination de plus de 5 millions de juifs durant la seconde guerre mondiale.

Ré-édité  en 1992 seulement afin de commémorer le 50ème anniversaire de la libération des camps de concentration, « Inconnu à cette adresse » sera un immense succès et sera traduit en 20 langues. Kathrine Kressman Taylor ne profitera de ce triomphe que peu de temps puisqu’elle nous quittera en 1996 à l’âge de 94 ans.

Ce livre est à mettre dans toutes les mains et surtout celles de plus jeunes pour qu’une telle horreur ne puisse jamais se répéter.

« Inconnu à cette adresse » est fort heureusement, l’un des livres les plus étudiés dans les classes de France et d’ailleurs.

Pour moi, un grand coup de cœur pour ce texte si court mais d’une force incomparable.

Quatrième de couverture:

Martin Schulse, Allemand et Max Eisenstein, juif Américain, sont deux galeristes associés, aux États-Unis. Ils sont surtout deux amis fervents, deux frères. Malgré l'installation de Martin à Munich, ils poursuivent leur amitié à travers des lettres chaleureuses, passionnées. En juillet 1933 pourtant, les doutes et le malaise de Martin face aux remous du gouvernement allemand font vite place à un antisémitisme que ne tempère plus la moindre trace d'affection. D'une cruauté imparable, sa décision tombe comme une sentence : "Ici en Allemagne, un de ces hommes d'action énergiques, essentiels, est sorti du rang. Et je me rallie à lui." Max ne peut se résoudre à une telle révolution, sentimentale et politique.

Éditions Le Livre de Poche (Jeunesse) - 96 pages

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